Cole Palmer heeft een nieuw contract bij Chelsea getekend, dat hem op verbeterde voorwaarden tot 2034 aan de club bindt. De Engelse international van 24 jaar was al vastgelegd tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties. Palmer ontwikkelde zich tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met dit contract behoort Palmer tot de spelers met het langste contract in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat. Ik ben dus blij dat ik heb getekend en ik ben erg tevreden”, zei Palmer.
“Met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer heb ik goed gesproken. Zij gaven me veel vertrouwen, dus het was logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers praat ik en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Vorm en relatie met ploeggenoten
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City. Het nieuwe contract is het laatste in een reeks verlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de loonstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus ook een nieuw contract tot 2034. Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Daarnaast speelt hij in het begin van het seizoen weer samen op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers, onder het bewind van trainer Xabi Alonso. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond opleverde.
Deze seizoen heeft Palmer in zeven wedstrijden vier doelpunten gemaakt en twee assists gegeven. Daarmee heeft hij in zes van de zeven wedstrijden aan een doelpunt bijgedragen.
Blessureleed en het WK
Het is een herstel van vorm na een hardnekkige liesblessure vorig seizoen. Palmer gaf toen toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij “waarschijnlijk niet had mogen spelen”. Hij had eerder gespecialiseerd advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Door zijn beperkte beschikbaarheid werd hij deze zomer niet opgenomen in de WK-selectie van Engeland. Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij miste de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarover dat Palmer “te veel kansen mist”.
Reactie van Alonso
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Volgens hem blijft Palmer ook toegewijd aan Engeland.
“Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij ervan genieten om minuten te maken. We hebben hem nodig op dat moment, zowel voor de club als voor het nationale elftal.”
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft twaalf doelpunten tegen gekregen.